An Unforgettable Experience by A.
For many of us the idea of an unforgettable experience is of something
spectacular but sometimes it is the little things which are unforgettable. This
is the story of one of those "little things".
The story I am about to tell you did not happen to me but to my
Grandmother. When she was a small child in Yorkshire, around 1910 or maybe a
little earlier, her Mother took her into a hardware shop ( a shop selling all
kinds of useful and practical items for use in or around the home and garden )
The shop was owned by a middle aged man and his wife. The wife's Mother,
an old lady in her nineties, always sat in a rocking chair in the corner of the
shop.
When my Grandmother and Great Grandmother entered the shop there was a
tall blond man already at the counter, trying to explain what he wanted to buy.
Unfortunately, he was a Norwegian sailor who spoke no English and the
shopkeeper spoke no Norwegian ... impasse! (a block with no way forward)
The two men were trying everything they could think of to break down the
communication barrier. The shopkeeper kept getting things off shelves or, out
of drawers and showing them to the sailor, who kept shaking his head, making
signs and repeating the same word over and over but they were getting nowhere.
After the pantomime of pointing, signing and guessing had continued for
some time, the old lady looked up from her chair in the corner and
said "Show him a rope ladder." .......The shopkeeper looked at her as if she had grown a tail ...
"don't be silly!" he said "Why would he want a rope ladder?"
......
.......To which the old lady replied "It doesn't matter why he would want it. Just
try it and see." ......
.......so, muttering under his breath about old ladies in general and
his Mother-in-law in particular, he got a rope ladder and showed it to the
sailor.
The Norwegian's face lit up (he looked very happy) and he kept nodding
and smiling. This was
what he wanted after all.
After the man had paid for his purchase and left the shop, the
shopkeeper turned to his Mother-in-law and apologised "I'm sorry, I called
you silly" he said "but what on earth made you think of suggesting a
rope ladder?"
"Well!" replied the old lady "He kept saying that
one word, time and time again and it sounded like the Yorkshire (dialect)
word for a rope ladder, so, I thought it was worth trying."
You see, around a thousand years ago, the North of England and
particularly that part of Yorkshire was invaded by the Danes and other
Norsemen, who brought their languages with them. The Yorkshire dialect was a
variation on Old Norse but it was close enough to modern Norwegian to still
have words in common.
Sadly, these days any Norwegian who spoke no English would struggle to
be understood, because there are no longer any dialect speakers left. The
Yorkshire dialect is now officially an extinct language (a dead language) and
the old lady would have been among one of the last Yorkshirewomen to be able to
speak it.
As I said at the beginning, this is not my story, nor is it spectacular
but my Grandmother told it to me when I too was a young child and I have never
forgotten it. so, I think it qualifies as unforgettable !!
written by A., England
Ein unvergessliches Erlebnis von A.
Für viele von uns ist ein unvergessliches Erlebnis etwas Spektakuläres,
aber manchmal sind es kleine Dinge, die unvergesslich bleiben. Dies ist
die Geschichte einer "kleinen Begebenheit".
Die Geschichte, die ich euch erzählen will, ist nicht mir, sondern meiner
Großmutter passiert Als sie als kleines Kind in Yorkshire lebte. Ungefähr
im Jahre 1910, vielleicht auch etwas früher, nahm ihre Mutter sie mit in ein
Eisenwarengeschäft (ein Geschäft, das alle möglichen Artikel verkauft, die man
rund um Haus und Garten benötigt)
Das Geschäft gehörte einem Mann im mittleren Alter und seiner Frau.
Die Mutter der Frau, eine ältere Dame in den Neunzigern, saß immer in einem Schaukelstuhl
in einer Ecke des Geschäfts.
Als meine Großmutter und meine Urgroßmutter in das Geschäft kamen, stand
dort bereits ein großer blonder Mann am Ladentisch. Er versuchte zu erklären,
was er kaufen wollte. Er war Norweger und konnte leider kein Englisch, und
unglücklicherweise sprach der Ladenbesitzer kein Norwegisch.....Sackgasse!
Beide Männer versuchten alles Mögliche die Sprachbarriere zu
durchbrechen. Der Ladenbesitzer holte immer wieder Dinge aus den Regalen und
Schränken und zeigte sie dem Seemann, der daraufhin immer wieder den Kopf
schüttelte, Er machte immer wieder Zeichen und wiederholte das gleiche Wort
immer wieder, aber es klappte nicht.
Nach längerer Zeit mit Pantomimen, Raten und Resignation, schaute die
ältere Dame im Schaukelstuhl auf und sagte: " Gebt ihm eine
Strickleiter"...............
......Der Ladenbesitzer schaut sie an, als wenn ihr ein Schwanz
gewachsen wäre....
(mir fällt im Moment keine passende deutsche Redewendung ein) "Warum
sollte er wohl eine Strickleiter brauchen?"
......dazu antwortete die ältere Dame: "Es ist egal wofür, er
will sie. Probiere es einfach...."
...über ältere Leute vor sich hinmurmeln, und spezielle über
seine Schwiegermutter, holte er eine Strickleiter hervor und zeigte sie dem
Seemann.
Das Gesicht des Norwegers erstrahlte und er nickte und lächelte. Das war
es, was er wollte.
Als er bezahlt hatte verließ er das Geschäft. Der Ladenbesitzer
drehte sich zu seiner Schwiegermutter um und entschuldigte sich: "Es tut
mir leid, dass ich das unsinnig fand", sagte er. "Wie zum Teufel kamst du auf die Idee, dass es eine
Strickleiter sein könnte?"
"Naja!" antwortete die alte Dame " Er sagte immer wieder
das eine Wort, und es hörte sich an, wie das Wort Strickleiter in Yorkshire
Dialekt. Also, dachte ich, dass es einen Versuch wert wäre."
Man kann sehen, dass vor ungefähr tausend Jahren, der Norden Englands und
besonders die Gegend von Yorkshire von Norwegern und Dänen und anderen
Skandinaviern besiedelt wurde, die ihre Sprachen mitbrachten. Der Yorkshire
Dialekt war eine Variation aus altnordisch, aber es war der norwegischen
Sprache ähnlich und hatte noch viele gemeinsame Wörter.
Leider, würde heutzutage jeder Norweger, der kein Englisch spricht
scheitern. Niemand würde ihn verstehen, da es keine Leute mehr gibt, die diesen
Dialekt sprechen. Der Yorkshire Dialekt ist jetzt offiziell eine Tote
Sprache, und die ältere Dame war wahrscheinlich eine der letzten
Yorkshirefrauen , die sie sprechen konnte.
Wie ich am Anfang gesagt habe, war das nicht meine Geschichte, sie ist
auch nicht spektakulär, aber meine Großmutter hat sie mir erzählt als ich noch
klein war, und ich habe sie nicht vergessen. Sie gilt also als
unvergessen.
written by
A., England / translated by
V., Germany